Por que os cachorros correm atrás do rabo?

Você já viu um cachorro correndo atrás do próprio rabo? Essa é uma cena comum e divertida, mas você sabe por que eles fazem isso? Na maioria das vezes, é apenas uma brincadeira inocente, principalmente quando eles são filhotes e estão descobrindo o mundo. Eles se divertem com essa “caça” ao próprio rabo e podem levar esse hábito para a vida adulta.

No entanto, se o cachorro nunca teve esse comportamento antes e passou a ter do nada, pode ser um sinal de tédio ou ansiedade. Nesse caso, ele pode estar tentando aliviar o estresse ou chamar a atenção dos donos. Vale apostar no enriquecimento ambiental e oferecer brinquedos e atividades para o seu pet.

As possíveis causas do comportamento

Segundo a especialista em comportamento animal Mariana Castro, CEO de um grupo multidisciplinar especializado em pets, esse é um comportamento mais comum em filhotes. “Eles estão descobrindo o mundo, e podem ver o ato de correr atrás do próprio rabo como uma exploração do ambiente e do corpo. Porém, à medida que a idade avança, esse hábito pode se tornar problemático e digno de atenção”, esclarece.

A médica-veterinária comportamentalista Kátia de Martino, do Centro Veterinário Seres, acrescenta que, quando o hábito é repetido várias vezes ao dia, merece atenção do tutor. “Esse comportamento é saudável quando feito uma vez ou outra por aquele cachorro que está descobrindo o corpo e o próprio rabo. A grande diferença é quando ele faz isso várias vezes ao dia, o que pode gerar uma compulsão no futuro, podendo levar, em alguns casos, até à automutilação”, diz.

Dentre os fatores que levam os cães a correrem atrás do próprio rabo estão:

• As reações dos tutores: quando riem ou dão atenção ao cachorro que corre atrás do rabo, acabam fazendo o reforço positivo desse comportamento, o incentivando no animal.
• A falta de um ambiente enriquecido e de uma rotina adequada para o pet: muitas vezes, o cachorro entediado, que não tem uma rotina de passeio, de exercícios físicos e mentais, acaba correndo atrás do próprio rabo. É uma falha no bem-estar.
• A idade avançada: em cães idosos, que nunca apresentaram o hábito antes, isso pode ser sinônimo de declínio cognitivo, quando o animal passa a ficar mais desorientado no espaço e pode apresentar comportamentos repetitivos.
• Problemas de saúde: verminoses, problemas neurológicos, fraturas ou dores na cauda, infecções e infestações por ectoparasitas podem provocar coceira e desconforto no cachorro, que tenta lamber ou morder o próprio rabo.

O que fazer para minimizar o problema?

Para evitar que o pet desenvolva o comportamento compulsivo é importante proporcionar um ambiente saudável para o animal, com variedade de brinquedos e experiências, passeios e interação com outros cães. No caso daqueles que já apresentam o comportamento, uma consulta com o médico-veterinário é indispensável.

O veterinário poderá avaliar se há alguma causa física por trás do hábito e indicar o tratamento adequado. Se for um caso de ansiedade ou compulsão, o profissional poderá recomendar medicamentos ou terapias comportamentais para ajudar o cachorro a se acalmar.

Não é recomendado inibir o comportamento se ele ocorre apenas de maneira esporádica e em situações específicas, como para demonstrar empolgação. Nesses casos, o cachorro correndo atrás do rabo é uma forma de expressão natural e saudável.

Reflexão final

Correr atrás do rabo pode ser um comportamento normal ou problemático, dependendo da frequência, da intensidade e da motivação do cachorro. Por isso, é importante observar o seu pet e buscar ajuda profissional se necessário. Os cães são animais inteligentes e sensíveis, que merecem o nosso cuidado e respeito.